ものづくりに関連する仕事に就きたいと考え、iCADへ

　専攻は物理学で、大学院では物質の構造や電気的な性質を研究しました。ものづくりに関連する仕事に就きたいと考え、半導体メーカーやレーザー加工機メーカーを中心に就職活動を行いましたが、その中で出会ったのが、CADという道具を通してものづくりを支援するiCADでした。

開発エンジニアとして直面したお客様先での問題

　現在私は、開発エンジニアとして動作設計グループに所属し、3次元データ上のシミュレーションに関する技術開発に取り組んでいます。入社後、最も印象に残っているのは、あるお客様が直面した、特定条件下で設計データが見えなくなる問題に責任者として対応した経験でした。調査分析の結果、不具合の箇所が特定され、修正案も得られましたが、それをそのまま修正するだけではなく、「問題の本質を捉えて、どう改善していくとiCADがより使い易く優れたツールになるかを考える」事が重要です。

3Dモデルデータを活用するための
UI技術を追求

3次元CADソフトウェア「iCAD」を開発する当社。機械設計を支援するソフトとして、性能の向上や新機能の開発を行っています。私たちの仕事は、ただソフトを作ることではなく“技術を追求する”ことです。

私は3Dモデルを複数人で見ながら議論をするときのUI（ユーザーインターフェース）に取り組んでいます。UIはユーザーが直接触る部分なので、実際に触った感覚が重要です。こうしたら良いのではと考え、作って触ってみる。それを繰り返していくと、「ユーザーが本当にやりたいことは何か」「UIが“良い”とはどういうことか」といったところまで考えが深まります。本質を深く考えることでUIをより良いものにする。これが私の“技術追求”です。

この“技術を追求する”という姿勢が、当社の特徴です。社員ひとりひとりが目先のことに囚われずに技術を追求しているからこそ、iCADの直観的な操作性と圧倒的な性能が実現できています。

技術追求に終わりはありません。これからもUIの技術を追い求めていきたいです。

1つのものに集中し
とことん追求できる環境が魅力

独自に開発する3次元CADソフトウェア「iCAD」を主力製品とする当社。機械設計向けソフトウェアとして、自動車業界や家電・精密機械などのさまざまな業界で活用されており、常に社内では新たな技術の追求や、高性能・高品質なソフトウェア開発が行われています。何を創るかに始まり、方式設計・プログラミング・商品化、更にはマーケティングやお客様への業務適用まで、全て社内で完結していることも特徴です。

当社では自社製品を絞って開発を行っていますが、事業内容にもあらわれている、1つのものに集中し、とことんまで追求する理念が、私が仕事に求める理想に合致していると感じて入社を決意しました。また、明確な根拠と論理でターゲットを定めている点、「全部やる 自分達でやる」という方針からもこだわりを感じ、開発に没頭できる環境が魅力的だと思いました。

大量のデータを高速処理するため
さまざまな検討を重ねていく

当社では、コンピュータのハードウェアとソフトウェアの実現方式を極限まで追求することによって世界と戦っています。「300万部品を0.2秒で動作させる超高速レスポンス」は世界最高レベルの実力であり、他製品が追従できないような性能を達成しています。

私の業務も画面上への表示をはじめとした形状処理の高速化を目標にしています。現在は、機械装置に多数含まれる板金部品に着目し、板金が持つ「薄い板を折り曲げた形状」という特徴をうまく用いたデータの保持方法や形状処理方式を新たに創りあげようとしています。これにより、大量の板金形状を設計データとして保持できるようになります。

評価用のプロトタイプシステムを作成した際には、厳しい納期を自ら設定。熱意を持って、さまざまな検討を重ねました。その後、完成したプロトシステムをグループで発表した際には、大量の形状を取り扱っていてもシステムが高速に反応する様子に驚きの声が挙がり、評価をいただけたことが嬉しかったです。

専門外の仕事の不安は、先輩たちの専攻の多様さを知り解消

　私は農学系大学院で土壌微生物を研究しましたが、研究室の3年間で人生を決めていいのかという疑問もあり、あえて農学とは無関係な企業の説明会にも参加しました。iCADはその一社でしたが、驚かされたのは、社長がオンライン説明会の冒頭から登場したことです。経営トップ自身が直接会社の説明をするという他社にない誠実さに感銘し、結果としてiCADへの入社を決めました。農学からはかけ離れた領域の仕事に飛び込むことは不安もありましたが、先輩たちの専攻の多様さを知り、不安が薄れたことを覚えています。

拡販エンジニアとしてお客様と二人三脚で取り組む、それが醍醐味

　拡販エンジニアの役割は、iCADをできるだけ多くのお客様の設計製造現場で使っていただき、業務改革を実現することです。そのためには、現場で直面する課題に対して、iCADがどのように解決するのか明確に伝える必要があります。課題を理解し、導入効果まで含めた提案を的確に行うことは決して簡単ではありません。お客様と課題を共有し、解決に向け二人三脚で取り組むことは仕事の一番の醍醐味です。

先輩社員の仕事への向き合い方に共感

就職活動では、どんな人と一緒に働くのかを重視し、さらに10年ほど打ち込んだ野球経験から、何かに打ち込み、熱中できる仕事がしたいと考えて企業を選んでいました。

その中で、当社の選考過程で開催された座談会へと参加。「展示会の企画からお客様との商談まで、“iCADを世の中に広めるため”にあらゆることを試行錯誤し、新たなやり方を創り出していくんだ」という先輩社員の話に共感。一つの製品について深く突き詰める姿勢に、熱中できる仕事だと感じました。また、仕事について話す先輩社員が生き生きと楽しそうにしているのが印象的で、「こんな人たちと一緒に働きたい」と感じて入社を決めました。

お客様の状況ごとに戦略を立て、あらゆる手段でiCADの魅力を伝える

現在は拡販エンジニアとして、より多くのお客様にiCADを使っていただくための活動をしています。製品の良さを伝えるとともに、お客様が行う設計業務の中で、iCADがどのように役立ち、効果が出せるのかを伝えることで受注につなげています。さまざまなお客様の設計業務に適した提案をするために、お客様の業務について徹底的に理解を深めることが求められる仕事です。

実際に商談では、『現場で発生している問題』や『どういう機械設計業務を実現したいか』をお客様と対等に議論しています。3年目に担当したお客様では、現在の2次元設計業務から3次元への移行に伴い、“どのような業務を実現していきたいか”から“求められるCADの要件”までの落とし込みをお客様と実施。お客様業務の中でiCADを使うことのメリットを納得していただき、設計者全員分のiCAD導入を決めていただきました。『機械設計ならiCAD』をいかにして伝えるかを考え、お客様に理解していただけたときに非常にやりがいを感じます。

入社3年目でも裁量の大きな仕事を任せてもらえる環境

当社は、社員一人ひとりの成長を重視する風土があります。年齢や役職関係なく、自ら考え、挑戦することを常に後押ししてくれます。そのため、自ら目標をもって取り組むことで、どんどん成長していける会社だと感じています。私も入社3年目（取材時）ですが、展示会出展における総責任者を任され、目標設定や対応方針を責任持って自ら創り出しています。自分の想いや考えを周りへ伝え理解してもらうことで、先輩も含めた他の社員を巻き込んでいくなど、裁量のある仕事ができており、日々成長を実感しています。

今後もこの成長できる環境の中で、“iCADを売るため”の技術をより深く追究していきたいと思っています。自身が成長することで、iCADの魅力が伝わり、一人でも多くのお客様に「iCADを使ってよかった」と思っていただけたら嬉しいです。

現場現物をモットーにお客様の課題解決に取り組む

当社は、機械設計に特化した3次元CADのソフトウェア開発を行なっている企業です。

私は、自社製品である「iCAD」を産業界に広める業務に取り組んでいます。今の業務はお客様と会話する機会も多く、お客様と一緒に悩み、考え、課題に取り組みながらiCADによる業務改善を提案しています。課題解決の糸口は現場と現物にあると信じて、納得するまで何度もお客様先に訪問することもあります。学生時代と違ってフィールドワークがとても多いですが、モノづくりの現場に近い仕事がしたいという思いがあり、今の部署を志望しました。「iCADだからこの設備が設計できた」等、業務改善への手応えをお客様から教えていただけた時の達成感は大きいです。

就職活動中は“博士として研究・開発分野に進むべきか？”という葛藤もありましたが、固定観念に囚われず、自分の進みたい道を決めて良かったと思っています。今後は、もっと多くの設計現場に足を運んで「CADといえば『iCAD』」と言ってもらえるよう、製品の良さを多くの人に伝えていきたいです。